不久前，看到一個視頻。影片中，一位法師坐在長桌後。信眾或二或三，雙手合十，雙膝跪下，把手上的紅包放在桌上，口中念著“感恩”。一旁的工作人員立刻收起紅包，讓下一組信眾接續。短短不到一分鐘的視頻，竟有近二十位信眾依次進行這一儀式。
初看這段影片，我覺得有些荒謬，似乎是斂財行為。但隨後我意識到，自己也許誤解了事情的真相。我自以為是地認為能從這一小段視頻中，看清整個過程的全貌。或許，這些布施是用來支持法師進行某種有益於大眾的善行。我犯了從表面現象妄下定論的錯誤。
這讓我想起自己的一個親身經驗。幾年前，一個同事推薦我參加一個宗教聚會，我不好拒絕，便答應前往。聚會的場所和氛圍還好，但我注意到大家對“師父”的崇拜有些過度，無論言談還是行動，都離不開“感恩師父，讚嘆師父”。後來被勸說要捐獻，且捐獻金額越高，越能得到師父的祝福和庇佑。當時我雖然還沒有接觸佛法，但覺得布施應該是隨心隨意，而不是與某種“等價交換”掛鉤，因此沒有再參加後續的活動。後來，這位禪師被爆出擁有勞斯萊斯、賓利等總價超過7千萬元的名車車隊。
開始學佛之後，明白布施有所謂的「三輪體空」 。三輪指的是：布施的我、受施的人、所施的物。我、你和所施的物三者皆空。【金剛經】也提到「菩薩應如是布施，不住於相…若菩薩不住相布施，其福德不可思量。」不執著於形式，才是真正的「無相布施」。
我曾讀過一個故事，一個女孩父母雙亡，淪落在寺廟附近乞討。她見寺廟裡人潮湧動，便心生隨喜，將身上僅有的零錢布施給寺廟。住持知道了，親自來為她說法，誦經祈福。
女孩離開寺廟以後，到附近大樹下休息，雖然身無分文，但充滿法喜，不久就睡著了。一位王子經過了，看到熟睡的女孩，身穿襤褸，卻非常可愛，就把她接回宮裡，不久之後，王子成為國王，把女孩立為皇后。
從一個乞討的孤兒，變成皇后。女孩心想：「這應該是我布施所得到的福報。」於是，她從宮裡帶了財寶，要到這個寺院裡去感恩，作大布施。
她想：「當初我只布施幾個零錢，住持就親自來為我誦經祝福，今天我帶了這麼多的金銀珠寶到寺院，住持應該會更重視我吧！」
沒想到，到了寺院後，沒見到住持，只有一位僧人來迎接她。女孩不解、失望。僧人解釋：「上次妳來，布施雖少，但心懷慈悲，又是全部所有，那些錢的功德無量。所以住持為你誦經祝福。不過，你現在布施的財寶雖然多，卻有「我慢」之心，兩者功德有別，住持無法見妳。」
多數人無法像僧侶一樣專心修行，只能藉由信仰活動或在家修習佛法，追求離苦得樂。而布施本是修行其中的一個方法。佛法教導我們除了財布施（物質的援助），還有法布施（智慧的啟發）和無畏布施（精神的支持）。所以執著於某種形式上或價值上的付出，甚而期待對等的回報，終究是沒有意義的！
